Мой дорогой Коул  - Тиджан

– О’кей. – Сиа повернулась и посмотрела на мой этаж. – Итак, если не поговорим больше на неделе, то планируем на пятницу. Никаких отговорок.

Я посмотрела на нее, прищурившись.

– Пятница – сегодня.

– Что? – Сиа так и замерла с открытым ртом, и я представила, как крутятся колесики у нее в голове. Она хлопнула себя по лбу. – Ну конечно, я имела в виду следующую пятницу! Подразумевается, что меня не будет весь уик-энд. Мне так…

Я взяла ее руки в свои.

– Остановись. Не надо. Я же знаю, как у тебя бывает со всеми твоими парнями.

Сиа крепко зажмурилась, но потом все же открыла один глаз.

– Правда?

Я кивнула:

– Конечно. Мне уже тридцать. Я взрослая. Прекрасно справлюсь сама. Черт… – Я попыталась пошутить. – Может, с Доной вечерком встретимся, выпьем.

Сиа с облегчением рассмеялась:

– Может, вязанием займешься.

– И я стану ее настоящей подругой, а не притворщицей, как ты.

– Только меня не выдавай, – прошептала Сиа.

– Не выдам. – Я легонько подтолкнула ее в спину. – А теперь иди. Веселись. Кувыркайся с Джейком. И если не получится поговорить до следующей пятницы, буду ждать тебя на пороге. В пижаме.

– О’кей. – Она сделала шаг, обернулась и нацелила на меня палец. – Девичьи посиделки.

– До пятницы! – крикнула я ей вслед.

Сиа оглянулась и сделала большие глаза.

– До следующей пятницы, – добавила я.

Уик-энд пришел и ушел. Все было хорошо. Я нашла книжный магазин и просидела там едва ли не целое воскресенье, в кресле, с книгой на коленях. Следующая неделя прошла также спокойно. Ничего не случилось. Каждое утро я смотрела на часы и думала о Коуле. Можно было бы пойти и пробежать с ним, но я никуда не пошла. Боялась. А потом перестала. Решение созрело. Грудь стеснилась, и бабочки взмахнули крыльями. Я оделась, захватила телефон и наушники, подошла к лифту и… не смогла нажать кнопку.

Я слишком нервничала.

Сиа не давала знать о себе со вчерашнего дня, а на сегодня мы назначили посиделки. Впрочем, я и не ждала ее. Накануне у нее была выставка в «Гала». Я запаслась вином и даже купила текилу для подруги. Пообещать вечеринку с ночевкой это одно, но осуществить задуманное совсем другое. На месте Сиа я исстрадалась бы, думая о новом мужчине в моей жизни. Наверно, она бы провела со мной вечер, может быть, задержалась бы потом, но как только включился бы эффект текилы, сбежала на его этаж. Я собиралась сказать, что сбегать не придется.

Пошел уже восьмой час, а Сиа так и не дала о себе знать. Я набрала сообщение, спросила, опаздывает ли она.

Восемь часов.

Девять.

Должна бы уже позвонить.

Подождав до половины десятого, я проверила телефон. Ничего. Ни сообщения. Ни звонка. Ни е-мейла. Я вошла в Инстаграм, открыла ее страницу. И вот оно: селфи самой Сиа и Джейка в свитерах «Хокс». Они пошли на хоккей.

Меня опрокинули.

Может быть, меня повело туда подсознание. Может быть, нужно было выпустить пар. Или просто выйти из дома. Никакой другой причины я придумать не смогла, поэтому, может быть, отправилась на беговую дорожку в поисках Коула. Вот так. Я призналась себе в этом. Подруга подвела меня, променяла на бойфренда, и я пошла искать мужчину, которого трусливо избегала целую неделю.

Я открыла дверь и даже пробежала немножко, но, к счастью, вовремя остановилась. Я не оделась, чтобы бегать. И не только бегать. На мне была пижама, а под ней белая майка и короткие спальные шорты. Слава богу, накинула халат. В общем, приготовилась к девчачьим посиделкам, долгому вечеру с переходом в ночь.

Я знала, что его там нет. Было бы глупо думать, что будет. Он же бегал по утрам. Сам так сказал. Тем более в пятницу, почти в десять вечера.

Сорвавшийся с губ горький смешок поднялся в воздух белым облачком. На улице оказалось прохладнее, чем я думала. Я закрыла глаза и, по-настоящему почувствовав холод, повернулась, чтобы уйти к себе.

– Пятничный вечер. – Меня остановил его голос. Коул стоял у двери. – И вы в пижаме-панде. – Он покачал головой, и темные глаза озорно мигнули. – Знаете, сам иногда сомневаюсь в своей сообразительности, но, по-моему, сейчас вы пришли сюда не бегать.

Я не ответила. Не смогла. Стояла, смотрела и не могла насмотреться. На нем были симпатичные, похоже, пошитые на заказ джинсы, черная рубашка и черная кожаная куртка. Прекрасный образец в стиле плохого богатого мальчика.

– А вы куда-то собрались. – Я подняла было и тут же уронила руку.

Я молча прокляла себя. Даже сейчас, даже зная, во что ввязывалась, когда шла сюда, я вела себя словно девчонка-тинейджер. Как бывало всегда, когда мне случалось разговаривать с симпатичным парнем, потеплели щеки. Я сглотнула и тихонько выдохнула. С этими гормонами точно надо что-то делать. Я уже не в том возрасте, чтобы давать им волю.

Коул усмехнулся и сунул руки в карманы куртки, отчего она натянулась на плечах. У меня повлажнело во рту.

– В отличие от вас – вы ведь наверняка планировали этот вечер, – я обещал другу, что проверю его ресторан. Он уехал из города, а ресторан купил недавно. – Коул наклонил голову и прищурился. – Вы в таком виде спать пойдете или на какую-то пижамную вечеринку?

Щеки вспыхнули, и я почувствовала, как краска растекается по шее.

– Ни то, ни другое. Я сама не знаю, что собираюсь делать.

– Не знаете?

– Подумала, что, может быть, застану здесь друга.

– Друга? – Он показал на себя и одновременно шагнул вперед. – Меня?

– Нет. Я… – Отрицать было глупо. – Да. Вас.

Он ухмыльнулся и сделал еще шаг.

– Ну разве не совпадение?

– Вы злорадствуете.

Коул рассмеялся:

– Конечно, злорадствую. Вы же избегали меня целую неделю.

– Я не избегала.

– Неужели? – Коул остановился совсем близко от меня, и я, чтобы взглянуть ему в лицо, подняла голову. Он смотрел на меня сверху вниз, и я могла бы дотронуться до него, для этого нужно было только протянуть руку. Могла бы притвориться, что споткнулась и падаю, и он подхватил бы меня. Я не знала его, но не сомневалась, что он это сделает.

Мне так хотелось ощутить его прикосновение.

– Ну и как мы это сделаем? – спросил Коул, опуская взгляд на мои губы.

Я откашлялась, потому что не сразу нашла силы что-то сказать.

– В каком смысле? – Ноги задрожали вдруг от слабости, и я прикусила нижнюю губу.

– Мне бы хотелось, чтобы кто-то сходил со мной в ресторан. Вы, должно быть, уже поняли, как мне это нужно. Я о том… – Он кивнул в сторону беговой дорожки. – Вы пришли сюда, потому что искали меня. Думаю, это судьба. Вам предназначено составить мне компанию, чтобы никто сегодня не умер от скуки.